2010, Google y el Hardware

Lo reconozco, yo era de los que creía que Google iba a sacar el NexusOne financiando su compra, como una forma de acceder a sus servicios móviles, pero al final no ha sido así. Reflexionando sobre este tema, y viendo los nuevos rumores sobre un posible Google Tablet, puede que el 2010 sea el año en el que Google se meta en el mercado del hardware, y no de forma casual, si no para quedarse y competir a un fuerte nivel.

Analizando la actividad de Google, tiene mucho sentido que lancen determinados tipos de hardware. Por un lado el NexusOne, que puede convertirse en el emblema de su Android, así como un “escaparate andante” de sus servicios móviles. Pero también tendrían sentido muchos otros dispositivos que permitan exprimir otros de sus servicios. No se si lo intentarán con el tablet, o tratarán de crear una alternativa a los Nook y Kindle de B&N y Amazon, pero no me cabe duda que la combinación de un lector de libros electrónicos de Google bien integrado con su Google Books, y con grandes acurdos con grandes editoriales para acceder a contenidos de pago vía Google Books, sería un producto que a más de uno nos encantaría usar, y aliviaría algunos de los problemas de los lectores de libros electrónicos de ahora mismo, como son la falta de contenidos adecuados a estos dispositivos.

Pero, ¿para qué necesita Google entrar en el mercado del hardware? Lo obvio es para sacar el máximo partido a sus productos y servicios, que son muchos, bien montados, pero en el paso a lo móvil (en todos los sentidos: telefonía móvil, lectores de libros electrónicos, ultraportátiles, etc.) corren el riesgo de no funcionar al máximo nivel por falta de dispositivos adecuados. Por otro lado, hasta ahora Google ha vivido únicamente de las rentas de su buscador, más concretamente gestionando la publicidad del mismo y a partir de ahí extendiendo su plataforma publicitaria a otras webs. Google monopoliza este mercado, pero tampoco sería la primera vez que un gran monopolio dentro de la industria tecnológica se cae en pocos años, así que no está de más abrir otras líneas de negocio rentables para ellos. A esto hay que sumarle que Microsoft está quemando todo el dinero que puede (y puede mucho) para que su buscador, Bing, se acerque al buscador de Google, y aunque me extrañaría que se acercara demasiado, esto podría pasar con una buena gestión por parte del equipo de Microsoft. Además, Apple ha sido capaz de demostrar que una empresa dedicada a comercializar una reducida gama de gadgets tecnológicos de gran calidad, puede ser una de las empresas más rentables, por lo que las oportunidades de que la nueva vía de monetización de Google, a base de venta de hardware, son bastante elevadas.

Yo tampoco esperaría ni muchas líneas de productos ni muchos productos por línea, pero si que veo posible que abran entre 5 y 10 líneas de productos de aquí a los próximos 5 años, con 1/2 productos por línea, aprovechando su gran cantidad de acuerdos con grandes empresas de hardware que pueden diseñarle productos a medida para que Google los integre con sus servicios actuales y los comercialice. Y es que, al igual que pasa con Apple, casi todo lo que Google toca, se convierte en oro, así que ¿por qué no aprovechar esta oportunidad que se les presenta?